Zaha Hadid, nata 76 anni fa, ha cambiato il linguaggio dell'architettura

Il 31 ottobre 1950 nasceva a Baghdad Zaha Hadid, architetta britannico-irachena che la regina Elisabetta II avrebbe insignito del titolo di dama per il suo contributo all'architettura mondiale. Cresciuta in una famiglia dell'alta borghesia irachena — il fratello scrittore, la madre artista — Hadid ha studiato matematica a Beirut prima di trasferirsi a Londra per dedicarsi all'architettura. A descriverla, al momento della laurea, fu il suo stesso professore, Rem Koolhaas: "un pianeta nella propria orbita".

Le curve come linguaggio

È stata chiamata "regina delle curve", e la definizione racconta bene il suo tratto: un'architettura che ha liberato la geometria degli edifici, dandole un'identità espressiva nuova. Non si tratta di un dettaglio estetico. Per decenni la progettazione degli spazi pubblici si è mossa lungo linee rette e volumi regolari; le forme di Hadid hanno mostrato che anche un centro civico, una stazione o una biblioteca possono essere pensati come organismi fluidi, capaci di sorprendere chi li attraversa.

Una firma su tre continenti

Nel 1980 Hadid fonda il suo studio, Zaha Hadid Architects, con sede a Londra, e comincia a tradurre quella visione in cemento e acciaio. Tra i progetti realizzati figurano il Phaeno Science Center di Wolfsburg, il Contemporary Arts Center di Cincinnati, l'edificio amministrativo della fabbrica BMW a Lipsia e la stazione ferroviaria di Napoli Afragola. Sono opere diverse per funzione e scala, ma riconoscibili da un tratto comune: la continuità delle superfici, l'assenza di angoli netti, il movimento che sembra attraversare gli edifici.

Gli anni delle grandi opere

Tra il 2000 e il 2010 arriva la stagione delle opere di grande visibilità, quelle che hanno impressionato la comunità architettonica e valso premi importanti. Il Bridge Pavilion di Saragozza, in Spagna; il Centro Heydar Aliyev a Baku; la Guangzhou Opera House; la biblioteca della Vienna University of Economics and Business; il Galaxy SOHO a Pechino. Cinque edifici molto distanti tra loro per geografia e destinazione, che raccontano però la stessa idea di spazio: un luogo pubblico non deve necessariamente essere rigido per risultare funzionale.

Uno studio che continua

Lo studio fondato da Hadid a Londra prosegue ancora oggi il lavoro, con nuove costruzioni in diverse parti del mondo. È un dato che dice qualcosa di come si trasmette un'identità progettuale: non solo attraverso le opere firmate, ma attraverso una struttura che continua a operare, a innovare e a costruire. La parabola di Hadid, del resto, era partita da lontano: dalla matematica studiata a Beirut, dal trasferimento a Londra, dagli anni in cui una giovane architetta irachena si formava in una scuola britannica. Un percorso che attraversa più paesi e più discipline.

Perché conta

La storia di Zaha Hadid ricorda che il cambiamento nel modo di vedere le cose raramente arriva con un annuncio. Arriva con un edificio che si discosta dalla norma, con una curva dove ci si aspettava uno spigolo, con la pazienza di chi fonda uno studio nel 1980 e ne vede i frutti maturare nei decenni successivi. Hadid ha lavorato su un linguaggio — quello della geometria applicata allo spazio pubblico — e lo ha spostato di qualche grado. Non è un gesto clamoroso: è un lavoro lungo, condotto con costanza, che ha finito per cambiare il modo in cui milioni di persone attraversano una stazione, visitano un museo, entrano in una biblioteca.

Il progresso, in architettura come altrove, si misura spesso così: non con un colpo di scena, ma con la capacità di rendere normale domani quello che ieri sembrava insolito. E con la possibilità, per chi viene dopo, di continuare a costruire su quella stessa idea.

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Articolo originale della redazione di Good News · WitUp, scritto a partire dalla notizia pubblicata da goodnewsnetwork.org.