Una statua di Ciro il Grande alta nove metri installata ad Atlanta

Ad Atlanta, nel Pardis Park, è stata installata una statua in bronzo di Ciro il Grande alta circa nove metri. La figura dell'antico re persiano, vissuto oltre 2.500 anni fa, pesa da sola circa 8.000 libbre, senza contare la base in calcare modellata come la sua tomba. L'opera sarà dedicata ufficialmente sabato, durante "Iran Unveiled", un festival gratuito dedicato alla cultura persiana organizzato dal Persian Cultural Center of Atlanta e dalla sua direttrice esecutiva, Azadeh Vatanpour.

Un monumento fuori dall'Iran

Secondo quanto riportato, quella di Atlanta è ora una delle più grandi opere dedicate all'Iran al di fuori del paese. La statua è stata scolpita dall'artista di Atlanta Stan Mullins e ha richiesto diversi anni di lavoro e il contributo di oltre quaranta persone. Il finanziamento è stato una difficoltà costante, e una versione precedente dell'opera ha avuto complicazioni prima che il bronzo definitivo venisse fuso. Rostam Zafari, co-fondatore dell'organizzazione no-profit Nimruz e anima del progetto, ha raccontato di aver assunto un rischio personale significativo per portarlo a termine.

Perché proprio Atlanta

Ciro fondò l'Impero persiano circa 2.500 anni fa, ma è ricordato più per la tolleranza che per le conquiste. Il Cilindro di Ciro, un manufatto in argilla conservato al British Museum, è spesso descritto come una delle più antiche dichiarazioni dei diritti umani: riflette una politica di libertà religiosa e rispetto per la dignità di ogni popolo. Ciro liberò anche il popolo ebraico tenuto prigioniero a Babilonia, permettendogli di tornare a casa e ricostruire il tempio. Per Zafari, collocare la statua nella città di Martin Luther King Jr. aveva un senso preciso. "È così adatto nella casa di Martin Luther King", ha detto. "Questo è un messaggio di libertà, pace, convivenza tra i popoli e anche giustizia".

Il parco e il nome

Il contesto rafforza il messaggio. Pardis Park, la cui creazione è stata guidata dallo stesso Zafari, onora già difensori dei diritti umani da tutto il mondo, tra cui il poeta cubano José Martí e i combattenti per la libertà ungheresi. Ciro si erge su una replica della propria tomba in Iran. Anche il nome del parco è coerente: "Pardis" significa "paradiso" in persiano, e la parola risale ai giardini recintati degli antichi re persiani. C'è anche un legame americano: Thomas Jefferson possedeva due copie della Ciropedia, l'antico resoconto della vita e della guida di Ciro, e spingeva i nipoti a studiarla. Zafari vede nella statua un richiamo agli ideali condivisi dai due paesi. "Dobbiamo tornare alle nostre radici come popoli e agli ideali su cui entrambe le nostre nazioni sono state fondate", ha affermato.

Una festa e un'intenzione

Con Ciro finalmente in piedi, gli organizzatori hanno deciso che il momento meritava una celebrazione, e il festival prende il nome proprio da questo: Iran Unveiled. "Volevamo festeggiare", ha detto Zafari. "È una cosa importante". Il progetto ha anche un valore personale: Zafari lo ha dedicato ai suoi nonni. "Mi hanno insegnato cosa significa essere un essere umano e essere iraniano", ha spiegato, definendo la statua un dono ad Atlanta, alla città natale dei nonni in Iran e a loro stessi. La speranza dichiarata è offrire un'immagine diversa dell'Iran, quella delle persone così come sono, e non come spesso appaiono nelle notizie. "Voglio che [gli americani] sappiano che [gli iraniani] sono molto simili al popolo americano", ha detto. "Nella libertà, nella pluralità, nella musica, nella gioia. Questo è ciò che significa essere iraniano". È anche la missione di Nimruz, fondata da Zafari con il cugino Sepanta Mohseni per riunire iraniani di ogni provenienza, fede e punto di vista e condividere la cultura iraniana con i vicini.

Perché conta

Le statue non cambiano le leggi e non fermano le guerre. Ma una figura di bronzo alta nove metri, issata in un parco di Atlanta dopo anni di raccolte fondi difficili e complicazioni tecniche, dice qualcosa su come si costruisce una memoria condivisa: un pezzo alla volta, con persone che credono in un'idea prima che diventi visibile. Ciro il Grande è ricordato per aver governato con tolleranza in un'epoca in cui la tolleranza non era la norma, e il fatto che il suo monumento si trovi oggi accanto a quelli di altri difensori dei diritti umani, in una città legata a Martin Luther King Jr., non è un dettaglio decorativo. È una scelta precisa su cosa vale la pena tramandare.

Zafari ha detto di aver creduto che la statua sarebbe sopravvissuta a lui e alla sua famiglia. È una frase che descrive bene il tipo di progresso che non fa rumore: non un annuncio, ma un cantiere che va avanti per anni, con oltre quaranta persone coinvolte e un finanziamento incerto. Il risultato non è una vittoria clamorosa, ma qualcosa di più duraturo: un luogo in cui una cultura può presentarsi per quello che è, e in cui due paesi possono riconoscersi in ideali comuni.

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Articolo originale della redazione di Good News · WitUp, scritto a partire dalla notizia pubblicata da goodnewsnetwork.org.