Un agricoltore citato in un esame usa le telefonate degli studenti per incoraggiarli

He Ziqi era alle medie quando, durante una prova di inglese, si imbatté in un brano di comprensione del testo che conteneva la pubblicità di un coltivatore di fragole di Pechino, corredata di numero di telefono. Incuriosito, annotò il recapito per verificare se si trattasse di un dettaglio inventato per il compito o di un contatto reale. Cercandolo su WeChat, scoprì che il numero apparteneva davvero a una persona: un coltivatore di fragole di Pechino, il signor Wang. Da quell'incontro è nato un rapporto che, anni dopo, ha accompagnato He fino all'ammissione alla Central University of Finance and Economics.

Una pubblicità finita nel compito

Il signor Wang coltiva e vende fragole da 21 anni. Quando ha cominciato a ricevere messaggi da studenti di altre città, la reazione iniziale è stata di sorpresa e confusione: non sapeva che il suo numero fosse stato inserito in una prova di inglese. Ha spiegato di supporre che chi aveva preparato il test avesse visto i cartelli pubblicitari della sua attività. Scrivendo a He, ha raccontato di non sapere quale insegnante avesse trasformato il suo annuncio in una domanda d'esame, aggiungendo che quel set di esercizi sembrava essere studiato in tutto il paese e che ogni anno qualcuno gli chiedeva informazioni.

Dieci o venti chiamate all'anno

Secondo quanto riferito dal coltivatore ai media cinesi, tra i dieci e i venti studenti ogni anno lo chiamano o gli scrivono. A tutti risponde più o meno allo stesso modo: studiare con impegno, essere buoni studenti e, una volta laureati, andarlo a trovare a Pechino. Un consiglio semplice, che chiunque potrebbe ignorare senza conseguenze. He, invece, non ha dimenticato quello scambio.

L'incontro con l'anatra alla pechinese

Una volta ammesso alla Central University of Finance and Economics, He ha ricontattato Wang per raccontargli di aver seguito il suo consiglio. Il coltivatore, contento, lo ha invitato a cena a base di anatra alla pechinese. Durante quell'incontro è emerso un altro dettaglio: la figlia di Wang frequenta una scuola proprio accanto al campus dell'università. Sei anni dopo il primo scambio, i due si sono incontrati di nuovo e si sono stretti la mano, come testimonia una foto diffusa sui social.

Il percorso di He

He Ziqi è oggi uno studente di dottorato in intelligenza artificiale. La sua storia è arrivata al pubblico attraverso i media cinesi e la rete, dove l'immagine della stretta di mano con il coltivatore ha circolato insieme al racconto di quel primo, curioso contatto nato da un compito in classe.

Perché conta

C'è un modo di guardare le cose che non produce annunci: un numero di telefono annotato per curiosità, una verifica fatta su un'app di messaggistica, una cena offerta a uno studente che si è ricordato di un consiglio. Nessuno di questi passaggi è pensato per avere un effetto. Eppure il loro insieme ha accompagnato un percorso di studi, ha creato un legame tra un coltivatore e un ragazzo, ha fatto scoprire una prossimità inattesa tra una scuola e un campus. In un paese di 1,4 miliardi di persone, la probabilità che due estranei si ritrovino a pochi metri di distanza è minima, ma è accaduta.

La storia non insegna che basta un gesto gentile per cambiare una vita. Insegna qualcosa di più sobrio: che le occasioni di contatto esistono anche dove non le cerchiamo, e che a volte è sufficiente rispondere a una chiamata con una frase semplice perché qualcuno, dall'altra parte, la prenda sul serio. Il progresso che non fa rumore passa anche da qui, da un numero di telefono che continua a squillare ogni anno e da qualcuno che, invece di riagganciare, dice di studiare.

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Articolo originale della redazione di Good News · WitUp, scritto a partire dalla notizia pubblicata da goodnewsnetwork.org.