Ritrovata in un deposito inglese una statua di Pietro Bracci

Un modello in gesso alto 68 centimetri, opera dello scultore Pietro Bracci, è riemerso in un deposito di recupero britannico nel Wiltshire, in Inghilterra, dove era finito tra centinaia di oggetti architettonici dismessi e ornamenti da giardino. L'opera, realizzata intorno al 1736, era stata acquistata per circa 300 sterline da un costruttore che ne aveva intuito la qualità. Ieri l'oggetto è stato messo all'asta dalla casa Woolley & Wallis, con una stima compresa tra 6.600 e 13.300 dollari.

Un bozzetto per il papa

Bracci aveva modellato questa figura come proposta per una grande scultura in bronzo di papa Clemente XII. L'opera finale era stata commissionata dal Senato romano per celebrare la donazione del pontefice ai Musei Capitolini. Il bronzo di dimensioni maggiori, però, venne fuso per recuperarne il metallo sessant'anni più tardi. Il modello di presentazione, questo maquette in marmo completato negli anni Trenta del Settecento, sopravvisse invece in silenzio, lontano dai riflettori.

Da Roma a un giardino inglese

La scultura venne spedita in Inghilterra, in una tenuta di campagna, dove perse progressivamente considerazione fino a essere spostata all'aperto e adibita a semplice ornamento da giardino. È così che è arrivata al deposito di recupero del Wiltshire, mescolata a centinaia di pezzi architettonici scartati. Un costruttore con occhio esperto per le antichità ne ha riconosciuto la fattura e ha deciso di rischiare, intuendo di potersi trovare davanti a qualcosa di valore.

Il riconoscimento della casa d'aste

La stima elevata dell'asta si basa sull'unicità del pezzo e sulla firma dell'artista. Mark Yuan Richards, specialista di mobili della casa d'aste, ha commentato: "È una scoperta eccezionalmente emozionante". Ha aggiunto che vedere riemergere una rara figura marmorea settecentesca di Clemente XII di Pietro Bracci, e poterla ora offrire in vendita, rappresenta un'opportunità notevole. Richards ha ricordato Bracci come uno dei grandi scultori della Roma del Settecento, definendo questo sopravvissuto straordinario un collegamento tangibile con il mondo della corte papale e lo splendore artistico del periodo.

Chi era Pietro Bracci

Pietro Bracci è legato soprattutto alla Fontana di Trevi, il monumento settecentesco che ancora oggi domina piazza di Trevi a Roma. La sua attività si svolse nel cuore del Settecento romano, un secolo in cui la città era un crocevia di committenza papale, cantieri monumentali e scambi artistici internazionali. Le opere destinate a durare nel tempo non erano solo quelle in bronzo o in marmo di grandi dimensioni: spesso il processo creativo passava attraverso modelli e bozzetti, piccoli oggetti di lavoro che servivano a presentare un'idea prima della sua realizzazione definitiva. È in questa categoria che rientra il maquette ritrovato, un passaggio intermedio tra l'intuizione dello scultore e l'opera compiuta.

Perché conta

La storia di questo ritrovamento parla di come gli oggetti cambino significato a seconda dello sguardo che li incontra. Per decenni quel modello è stato un soprammobile da esterno, una presenza anonima tra statue da giardino e scarti edilizi. Poi qualcuno ha guardato meglio, ha riconosciuto una qualità che non aveva bisogno di essere annunciata, e ha scelto di rischiare. Non è una vicenda di fortuna cieca, ma di attenzione: la capacità di distinguere, in mezzo al rumore delle cose accumulate, ciò che merita di essere guardato due volte. Il valore di un'opera non è sempre scritto in modo evidente; a volte serve solo qualcuno disposto a fermarsi e osservare con calma. E così, un bozzetto pensato per un papa del Settecento torna a raccontare la sua storia, tre secoli dopo, da un deposito inglese.

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Articolo originale della redazione di Good News · WitUp, scritto a partire dalla notizia pubblicata da goodnewsnetwork.org.