Nel Regno Unito scende sotto il milione il numero di giovani fuori da lavoro e formazione

Nel Regno Unito il numero di giovani che non studiano, non lavorano e non seguono percorsi di formazione è sceso sotto la soglia del milione. Secondo le stime pubblicate dall'Office for National Statistics lo scorso 27 agosto, tra aprile e giugno erano 981.000 i ragazzi tra i 16 e i 24 anni in questa condizione, comunemente definita NEET, con una riduzione di 30.000 unità rispetto al trimestre precedente. La quota è passata dal 13,5% al 13%, un calo contenuto che l'istituto statistico invita a leggere con prudenza, trattandosi di un solo trimestre e con un valore ancora leggermente superiore a quello di un anno prima.

Come si è ridotto il numero

La maggior parte del miglioramento riguarda i giovani classificati come economicamente inattivi, cioè coloro che non lavorano e non cercano attivamente un impiego: il loro numero è diminuito di 28.000 unità. Molto più contenuta, appena 2.000 persone, la riduzione tra i disoccupati in cerca di lavoro. Il calo complessivo, quindi, racconta soprattutto di ragazzi che si sono riavvicinati al mercato del lavoro o hanno ripreso un percorso di studio, più che di disoccupati che hanno trovato un impiego.

Segnali dalle imprese e dai programmi locali

Altri indicatori vanno nella stessa direzione. The King's Trust calcola che il numero di 18-24enni presenti in busta paga sia cresciuto di circa 20.000 unità da marzo, nonostante un mercato delle vacanze di lavoro più difficile. Richard Rigby, responsabile degli affari governativi dell'organizzazione, avverte che parte di questo aumento si spiega con la crescita della popolazione giovane, ma ipotizza che un altro fattore sia proprio la riduzione dell'inattività economica: più giovani prima fuori dal mercato del lavoro si starebbero muovendo verso un impiego o una ricerca attiva.

Sul fronte dei programmi mirati, una valutazione dell'East Midlands Youth Guarantee Trailblazer ha rilevato che il 74% dei partecipanti che avevano completato un percorso è poi approdato a un lavoro, a un percorso di studio o a una formazione. Emma Simpson, economista principale del National Institute of Economic and Social Research che ha condotto la valutazione, indica due elementi ricorrenti negli interventi più efficaci: il supporto individuale e personalizzato, utile a individuare le barriere e a spezzare gli obiettivi in passi concreti, e la capacità di creare legami, tra i giovani stessi e con le organizzazioni che possono sostenerli o assumerli.

Cosa chiedono i giovani

Che la volontà di partecipare ci sia lo suggerisce un'indagine condotta su 417 giovani NEET, pubblicata anch'essa il 27 agosto nell'ambito della revisione governativa su giovani e lavoro: l'84% vorrebbe un impiego, un percorso di studio o di formazione. Più della metà desiderava un lavoro, altri puntavano all'università, a un apprendistato o alla formazione professionale. Molti si trovano però a fare i conti con problemi di salute, disabilità, responsabilità di cura, pressioni economiche e mancanza di esperienza: il 38% non ha mai svolto un lavoro retribuito.

Rigby sottolinea che il supporto necessario varia molto da persona a persona. Alcuni sono pronti a entrare subito nel mondo del lavoro con un aiuto limitato, altri hanno bisogno di un accompagnamento più intenso per prepararsi, trovare e mantenere un impiego. In concreto questo può significare coprire spese di trasporto, abbigliamento o attrezzature da lavoro, oppure finanziare qualifiche e licenze indispensabili, come la tessera CSCS richiesta per accedere ai cantieri edili. Anche il sostegno dopo l'assunzione, nei primi mesi, può fare la differenza tra ottenere un lavoro e conservarlo.

Il nodo dei primi impieghi

Un approccio simile viene sperimentato a Stockport, dove un fondo comunitario per lavoro e competenze ha ottenuto il finanziamento per un secondo anno. Le organizzazioni locali partono dalla fiducia e dalla relazione, prima ancora che dalla candidatura, e tra i progetti figura un caffè di comunità creato da donne in condizioni di disoccupazione e isolamento. Tutto questo avviene però in un contesto di carenza di quei lavori d'ingresso attraverso cui le generazioni precedenti entravano spesso nel mercato. Un'analisi della Work Foundation stima che il numero di posti accessibili per chi comincia sia calato del 49% nell'ultimo decennio, lasciando circa tre giovani NEET per ogni vacancy di questo tipo a livello nazionale.

Henry Parkes, economista principale dell'Institute for Public Policy Research, ha commentato i dati ricordando che la risposta non è semplicemente dire ai giovani di impegnarsi di più: il luogo in cui si vive incide molto sulle possibilità, e in troppe zone del Paese non ci sono abbastanza primi lavori adatti. Governo e imprese stanno provando a crearne di nuovi: Sainsbury's ha annunciato ad agosto circa 10.000 opportunità tra esperienze di lavoro e percorsi di occupabilità nel prossimo anno, mentre il nuovo Youth Jobs Grant riconosce ai datori fino a 3.000 sterline per l'assunzione di un giovane tra i 18 e i 24 anni in cerca da almeno sei mesi. Chi cerca lavoro da 18 mesi può accedere alla Jobs Guarantee, un impiego retribuito di sei mesi interamente finanziato, i cui primi partecipanti hanno iniziato ad agosto, troppo tardi per pesare sul calo appena registrato.

Perché conta

Un calo di 30.000 unità in un trimestre non è una svolta, e i numeri lo dicono con chiarezza: il tasso resta tra i più alti d'Europa e le differenze regionali pesano ancora molto. La parte interessante, però, è dove si sta accumulando l'evidenza. I programmi che funzionano sembrano somigliarsi: partono dalle persone, non dalle candidature; costruiscono relazioni prima di chiedere un curriculum; finanziano un abbonamento dell'autobus o una tessera edile senza considerarlo un dettaglio. È un modo di guardare il problema che sposta l'attenzione dalla motivazione individuale alle condizioni concrete in cui una persona si trova. Se questa lettura regge, il progresso che conta non sarà un titolo, ma la lenta ricostruzione di un passaggio: quello tra l'essere fuori e l'essere dentro, che nessuno attraversa da solo.

---

Articolo originale della redazione di Good News · WitUp, scritto a partire dalla notizia pubblicata da positive.news.