Le lucciole tornano a brillare nel Regno Unito grazie a un allevamento in giardino

Peter Cooper, appassionato di fauna selvatica, alleva lucciole nel tempo libero dentro una serra da giardino e ne rilascia le larve in una riserva del North Yorkshire, dove l'insetto non si vedeva da cento anni. Il progetto è portato avanti da volontari e ha già dato i primi risultati. La riserva in questione è quella di Nosterfield, descritta come uno dei più importanti siti umidi per la fauna selvatica della contea.

Una serra diventata vivaio

L'allevamento delle larve avviene in cattività, con metodi messi a punto lentamente dai volontari. Cooper ha contato 1.900 larve nella sua serra, destinate al rilascio a Nosterfield nel corso dell'anno. Non si tratta di un'operazione improvvisata: è il frutto di un'esperienza costruita nel tempo, quella che i volontari chiamati "glow-getters" hanno accumulato nell'arte delicata di far crescere le lucciole lontano dal loro ambiente naturale. La serra da giardino, un luogo domestico e modesto, diventa così il punto di partenza di un percorso che porta gli insetti verso una riserva.

Seicento acri di cave rinverdite

Nosterfield si estende per circa 600 acri su vecchie cave di calcare, in parte recuperate dalla natura e in parte restituite a un habitat specifico grazie al lavoro della nonprofit Lower Ure Conservation Trust. È un ambiente che si presta ad accogliere i membri della famiglia delle Lampyridae, gli insetti bioluminescenti che comprendono le lucciole e i vermi luminosi. Il poeta Edmund Bogg le aveva descritte come "lampade accese dalle mani del popolo delle fate". Il paesaggio della riserva, con le sue cave riconvertite, offre lo spazio in cui il rilascio può avvenire.

Un'attesa fino al 2030

Il progetto non si considera concluso con il rilascio. Cooper ha spiegato che il processo non può dirsi confermato come riuscito finché la prole nata in natura da queste larve non raggiungerà la maturità e non accenderà la propria luce nel buio dello Yorkshire, presumibilmente intorno al 2030. È una prospettiva che richiede pazienza e osservazione prolungata. Simon Warwick, responsabile della riserva di Nosterfield, ha raccontato al Guardian che le lucciole sono estremamente rare nella regione e che i volontari hanno accolto la notizia con grande entusiasmo. Ha attribuito a Cooper "passione ed entusiasmo genuini" il merito di aver riacceso queste lampade dopo una così lunga assenza.

Una specie difficile da riportare

Le lucciole un tempo erano abbondanti in tutta la Gran Bretagna, come ha ricordato il Guardian, ma sono poi scomparse da vaste aree dell'isola e sono estremamente difficili da reinsediare. È questo il punto che rende il lavoro dei volontari di Nosterfield un caso da seguire: non un gesto isolato, ma un tentativo di ricostruire una presenza biologica là dove si era spenta. La difficoltà di ristabilire gli insetti è nota, e il progetto si muove dentro questa difficoltà con strumenti semplici: raccolta, allevamento, rilascio, attesa.

Perché conta

C'è un modo di guardare alla conservazione che non passa dai grandi annunci, ma dalla costanza di poche persone che imparano un mestiere paziente. Allevare larve in una serra, contarli, rilasciarle e poi aspettare anni per sapere se il ciclo si chiuderà: è un lavoro che non produce risultati immediati e che proprio per questo richiede una fiducia lunga nel tempo. La storia di Nosterfield mostra che il ripristino di un ambiente può cominciare da un gesto domestico e da una competenza costruita sul campo, senza scorciatoie. Il fatto che le lucciole manchino da cento anni in quella zona e che ora si lavori per riportarle dice qualcosa su come si misura il progresso in questi casi: non con un evento, ma con una generazione di insetti che dovrà nascere, crescere e brillare da sola. Fino ad allora, il progetto resta un impegno aperto, e la sua stessa incertezza fa parte della notizia.

---

Articolo originale della redazione di Good News · WitUp, scritto a partire dalla notizia pubblicata da goodnewsnetwork.org.