Le elezioni di metà mandato cambiano le prospettive della politica energetica americana

I democratici hanno conquistato la maggioranza alla Camera e al Senato nelle elezioni di metà mandato statunitensi, un cambio netto rispetto alla vittoria di Donald Trump di due anni fa. Il presidente resta però alla Casa Bianca, e nessuno dei due rami del Congresso si avvicina alla maggioranza di due terzi necessaria per superare un veto presidenziale. Si apre così una fase di governo diviso, in cui il Congresso si confronterà con l'amministrazione nei prossimi due anni. Per la politica energetica e climatica, l'effetto più immediato non sarà probabilmente una legge federale di ampia portata, ma una serie di spinte che passano per i livelli statali e locali.

Un quadro federale bloccato

Per capire cosa aspettarsi, conviene guardare agli ultimi quattro anni. Nel 2022 l'Inflation Reduction Act aveva introdotto un sostegno massiccio all'energia pulita, con crediti d'imposta, sovvenzioni e prestiti pubblici. Nel 2025 il One Big Beautiful Bill Act ha tagliato gran parte di quegli incentivi. Entrambe le leggi sono arrivate in momenti in cui Senato, Camera e presidenza erano nelle mani dello stesso partito: i democratici nel primo caso, i repubblicani nel secondo.

Ora la situazione è diversa. I democratici controllano entrambe le camere, ma Trump è ancora alla Casa Bianca e la soglia dei due terzi resta lontana. Anche se il Congresso mettesse insieme una nuova legge a sostegno delle misure climatiche e dell'energia pulita, servirebbe comunque la firma del presidente, e questo restringe molto il perimetro di ciò che può passare da qui alle prossime elezioni.

La riforma dei permessi sul tavolo

Un passaggio da seguire subito è la riforma delle autorizzazioni per i nuovi progetti energetici. A fine settembre un gruppo bipartisan di senatori ha presentato un disegno di legge che punta a rivedere le procedure di esame e approvazione, con l'obiettivo di ridurre la burocrazia e accelerare i tempi. Il Senato dovrebbe votare il pacchetto, chiamato Bipartisan American Affordability and Jobs Act, il 9 novembre, prima che il nuovo Congresso entri in carica a gennaio. La Casa Bianca ha sostenuto il provvedimento, che potrebbe passare se pochi democratici si unissero alla maggioranza repubblicana. Con il nuovo equilibrio, però, i democratici potrebbero scegliere di attendere il prossimo anno per rinegoziare l'intesa, fermo restando che qualsiasi testo dovrebbe comunque ottenere l'approvazione di Trump.

Il controllo democratico e le indagini

Con la maggioranza democratica al Congresso è prevedibile un esame molto più serrato dell'operato del presidente e delle agenzie guidate dai suoi nominati. I leader democratici hanno già annunciato l'intenzione di puntare su figure come il commissario dell'EPA Lee Zeldin, contestando i tagli al personale e agli investimenti. Il Congresso avrà il potere di convocare i membri del gabinetto e aprire indagini.

Il livello locale

Fuori dal quadro nazionale, uno dei trend più rilevanti riguarda l'azione locale. I democratici hanno conquistato il controllo locale in Pennsylvania, dove gli amministratori hanno indicato l'intenzione di sostenere le rinnovabili e gli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra. Hanno inoltre preso la guida della Georgia Public Service Commission per la prima volta in trent'anni: l'organismo regola le utility elettriche e di fatto controlla buona parte dello sviluppo della rete.

Il voto sui data center

Uno degli effetti più ampi di queste elezioni riguarda il settore dei data center. Secondo il monitoraggio di Ballotpedia, erano 41 i quesiti locali dedicati a questi impianti, e in larghissima parte gli elettori si sono espressi per limitarne lo sviluppo: quasi tutte le misure, alla mattina del 4 novembre, risultavano orientate contro la loro espansione. Anche i critici dell'intelligenza artificiale hanno ottenuto buoni risultati nelle proprie competizioni. La democratica Gina Hinojosa ha vinto la carica di governatrice in Texas, battendo il repubblicano uscente Greg Abbott; durante la campagna aveva chiesto una legge per sospendere del tutto lo sviluppo dei data center, con possibili ricadute rilevanti sia sulla rete dello stato sia sul settore nel suo complesso.

Perché conta

Questa tornata elettorale non produce una svolta legislativa immediata sul clima e sull'energia, e forse è proprio questo il punto. Il governo diviso sposta l'attenzione su ciò che si muove più in basso: le commissioni che regolano le utility, le amministrazioni statali, i quesiti sui ballot locali. Sono livelli meno visibili, ma è lì che si decide dove passano le linee elettriche e se un impianto si costruisce o no.

Il caso dei data center lo mostra con chiarezza. Un tema spesso raccontato come una corsa tecnologica globale si è trasformato, in decine di votazioni locali, in una questione di quartiere, con elettori che hanno scelto di porre limiti. Non è un ribaltamento rumoroso, è una somma di decisioni circoscritte che cambia il terreno su cui si muovono le grandi scelte energetiche. Guardare queste notizie significa ricordare che la politica non si esaurisce nel voto nazionale: spesso il progresso, o il suo freno, passa da stanze meno illuminate.

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Articolo originale della redazione di Good News · WitUp, scritto a partire dalla notizia pubblicata da technologyreview.com.